英国神圣的诗人、画家William Blake

【慕联导读】

Auguries of Innocence

To see a world in a grain of sand，

and a heaven in a wild flower，

Hold infinity in the palm of your hand

And eternity in an hour.

...

《天真的预言》

一沙一世界，一花一天堂。

无限掌中置，刹那成永恒。

……

——徐志摩译

威廉·布莱克（William Blake），英国第一位重要的浪漫主义诗人、版画家，英国文学史上最重要的伟大诗人之一，虔诚的基督教徒。主要诗作有诗集《纯真之歌》、《经验之歌》等。

1. 4岁时出现幻觉

布莱克生于工业革命初期的伦敦，且一辈子没有离开过这个地方。他在4岁的时候经历了第一次上帝显灵——耶稣出现在一间房子的窗户上。在叙述这些超自然的幻境时，他的语调非常平淡，仿佛在叙述一件平常之事。他的好朋友，记者亨利·克莱布·罗宾逊（Henry Crabb Robinson）说：“他认为所有人都拥有这项能力，只不过有的人在成长过程中将之丢失了。”

2．他以雕刻师的身份谋生

尽管今天布莱克被奉为英国浪漫主义的六大诗人之一（其他五位分别是华兹华斯、柯尔律治、拜伦、雪莱和济慈），但他一生中最主要的职业是雕刻师。他在幼年就开始对艺术感兴趣，曾进入亨利·帕尔斯（Henry Pars）的绘画学校学习，主要学习制作石膏人像。14岁的时候，他开始了跟随詹姆斯·巴斯尔（James Basire）学习版雕的学徒生涯。在巴斯尔的指导下，布莱克学会了版画的基本技能，并表现出很高的艺术天赋。学习了七年后，巴斯尔决定将布莱克送到威斯敏斯特教堂拓展技能。在威斯敏斯特教堂，布莱克临摹了大量中世纪的作品，对他今后的创作产生了很深的影响。也就是在这里，布莱克发现了自己对哥特艺术的热爱。布莱克热爱的艺术家有拉斐尔、米开朗琪罗、罗马诺（Giulio Gomano）和丢勒，他常常购买他们的版画复制品。他也想如同这些艺术家一样，同时拥有刻版和绘画的技能。但可惜的是，他的绘画风格并不符合当时的艺术趣味。1779年，他进入皇家艺术学院深造。其间的绘画主要是以宗教和历史场景为主题的水彩作品——这和当时以画风景和人像为主的油画作品大异其趣。因厌恶当时院长雷诺兹（Joshua Reynolds）的学院传统教育模式，一年后，布莱克选择了辍学。

布莱克的关于:"在荒原尽头，手指可以触天"的诗句启发了西班牙画家达利，在达利作品《记忆的永恒》中，空旷的海滩、似马非马的动物、可以触及的天空、瘫软的钟表，这些都是达利表现幻像的语言，达利用天才的画笔表达了对这位十八世纪最伟大诗人的认同。

3．他发明了一种全新的雕刻的方式，并将之用在了自己的“插图本”上

尽管通过商业订单生存，布莱克还是想找一种可以出版自己诗集的方法。1788年左右，他在一次幻觉体验中见到了刚去世不久的哥哥罗伯特，罗伯特建议他尝试一项新的刻版技术“浮雕蚀刻法”（relief etching）。

在布莱克自创的方法里，他将自己的设计画覆盖在有抗腐蚀漆的铜版上，酸性溶液将会腐蚀掉没有被画过的部分，而图案部分就像浮雕一样保存下来。最终，这项技术让艺术家有了更大的自由度，他可以将诗写在上面，可以自由设计图案，以及在必要的情况下进行手工上色等。他众多诗集的插图皆是由此种方法制成。他的诗集主题涉及预言、宗教以及社会批判（比如1790年的《天堂与地狱的联姻》）。他也同样关注当下的社会问题，比如贫穷、童工、种族歧视以及宗教的伪善。布莱克甚至发明了他自己的神话人物：原始人阿尔比恩（Albion）、反叛精神的化身奥克（Orc）以及理性和准则的化身尤里森（Urizen）。这些人物都出现在布莱克最著名的作品《永恒之神》（The Ancient of Days）里。

4.生前鲜为人知

从布莱克如今在文学和艺术史上的地位来看，人们很难想象他生前籍籍无名。他决心将生命沉浸在简单的快乐当中——沉浸在对制版、写诗以及对妻子凯瑟琳的热爱里。与同时期的浪漫主义代表华兹华斯和柯尔律治相比，他得到的名声少得可怜。当人们想要为他树立一座纪念碑的时候，却很难发现他墓地的具体位置。在1957年，他们最终将纪念碑建在了维斯敏斯特教堂。直到1863年，亚历山大·吉尔克里斯特（Alexander Gilchrist）的传记《威廉·布莱克的一生》（The Life of William Blake）出版后，即布莱克去世三十年之后，他才从被世人遗忘的状态中走了出来，并且确立了其在艺术和文学上的地位。

5. 他启发了很多词作者、诗人、作家、插图小说家和艺术家

随着布莱克名声的逐渐壮大，他那梦境般的场景和诗歌对很多艺术运动都产生了影响——从拉斐尔前派兄弟会（他们和布莱克一样热衷于哥特艺术）到超现实主义（追随者们赞赏布莱克对精神世界的视觉化形式）。抽象表现主义的代表人物杰克逊·波洛克也曾表示很喜欢布莱克的艺术，他在长岛的工作室里挂着布莱克的一幅插图作品。他也影响到了小说家、诗人和词作者，比如詹姆斯·乔伊斯（James Joyce，爱尔兰作家）、萨尔曼·拉什迪（Salman Rushdie，英籍印度裔小说家）、艾伦·金斯堡（Allen Ginsberg，美国诗人）、艾略特（T. S. Eliot，英国文学家）、沃尔特·惠特曼（Walt Whitman，美国诗人）、鲍勃·迪伦（Bob Dylan，美国音乐家）、约翰·列侬（John Lennon，美国歌手）和帕蒂·史密斯（Patti Smith，美国艺术家）等人。

威廉·布莱克在上世纪初启蒙着一代中国新诗创作者，他的诗歌作品从民国时期开始传入中国。到了近年来，布莱克诗集中的图像才逐渐受到重视，进入美术史的研究范围。同时，布莱克的诗集在中国的出版越来越注意原版诗集中图像的重要性。袁可嘉和王佐良这些翻译家将布莱克的经典诗画作品引进中国，贡献巨大。一九八六年春，王佐良组织卞之琳、郭沫若等人翻译布莱克的部分诗歌作品及某些诗歌的选段，如“欢笑歌”（“The Laughing Song”）、“扫烟囱的孩子”（“The Chimney Sweeper”）、“病了的玫瑰”（“The Sick Rose”）、“老虎”（“The Tiger”）、“爱的花园”（“The Garden of Love”）、“伦敦”（“London”）、“人的抽象”（“The Human Abstract”）以及“伐拉”（“Vala”）等。

作者： 江雅琴 改编自互联网